ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ലെ രണ്ടാം സെമിഫൈനലിൽ ഇന്ന് ലോകചാമ്പ്യൻമാരായ അർജന്റീനയും ഇംഗ്ലണ്ടും നേർക്കുനേർ. അറ്റ്ലാന്റയിലെ അറ്റ്ലാന്റ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ (മെഴ്സിഡസ്-ബെൻസ് സ്റ്റേഡിയം) ഖത്തർ സമയം രാത്രി 10.00 മണിക്കാണ് മത്സരം. വിജയിക്കുന്ന ടീം ഫൈനലിൽ ഇതിനകം ഇടം നേടിയ സ്പെയിനിനെ നേരിടും.
ഈ ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ പോരാട്ടങ്ങളിലൊന്നായാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം ഈ മത്സരത്തെ വിലയിരുത്തുന്നത്. ഒരുവശത്ത് ലോകകിരീടം നിലനിർത്താൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ലയണൽ മെസ്സിയുടെ അർജന്റീനയും മറുവശത്ത് 1966-ന് ശേഷം ആദ്യ ലോകകപ്പ് കിരീടം തേടുന്ന തോമസ് ടൂക്കലിന്റെ ഇംഗ്ലണ്ടും.
മെസ്സി ഈ ടൂർണമെന്റിൽ മികച്ച ഫോമിലാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്നിലും യുവതാരം ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിലുമാണ്. മധ്യനിരയിലെ പോരാട്ടവും ഇരുടീമുകളുടെയും പ്രതിരോധനിരയുടെ പ്രകടനവും മത്സരഫലം നിർണയിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകങ്ങളാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
അർജന്റീന-ഇംഗ്ലണ്ട് പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ എന്നും പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. 1986-ലെ ഡിയേഗോ മറഡോണയുടെ ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്’ ഗോളും, ഇരുരാജ്യങ്ങളുടെയും ദീർഘകാല ഫുട്ബോൾ വൈരാഗ്യവും ഈ മത്സരത്തിന് കൂടുതൽ ആവേശം പകരുന്നു.
ഇംഗ്ലണ്ട് പരിശീലകൻ തോമസ് ടൂക്കൽ, ചരിത്രത്തെക്കാൾ നിലവിലെ പ്രകടനത്തിലാണ് ശ്രദ്ധയെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയപ്പോൾ, അർജന്റീനയെ മറികടക്കാൻ തന്റെ താരങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്ന ആത്മവിശ്വാസവും പ്രകടിപ്പിച്ചു. അതേസമയം, മെസ്സിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടാനാണ് അർജന്റീനയുടെ ലക്ഷ്യം.
