ഗല്ലെ: മാനവ് സുതാറിന്റെ തകർപ്പൻ സ്പിൻ പ്രകടനത്തിന്റെ കരുത്തിൽ ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ ഒന്നാം ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് 165 റൺസിന്റെ ഗംഭീര ജയം. ഗല്ലെ അന്താരാഷ്ട്ര സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ 372 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ശ്രീലങ്ക രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ 206 റൺസിന് ഓൾഔട്ടായി. ഇതോടെ രണ്ട് മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 1–0ന് മുന്നിലെത്തി.
ഇന്ത്യയുടെ വിജയത്തിൽ നിർണായകമായത് യുവ ഇടംകൈ സ്പിന്നർ മാനവ് സുതാറിന്റെ അസാധാരണ പ്രകടനമായിരുന്നു. ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ നാല് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ സുതാർ രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ 55 റൺസ് വഴങ്ങി ആറ് വിക്കറ്റും സ്വന്തമാക്കി. മത്സരത്തിൽ ആകെ 10 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ സുതാർ തന്റെ ടെസ്റ്റ് കരിയറിലെ ആദ്യ പത്ത് വിക്കറ്റ് നേട്ടമാണ് ഗല്ലെയിൽ കുറിച്ചത്. രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ തുടർച്ചയായി വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ തകർത്തതും സുതാറായിരുന്നു.
ഇന്ത്യ ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ 462 റൺസാണ് നേടിയത്. ദേവ്ദത്ത് പടിക്കലിന്റെ തകർപ്പൻ 167 റൺസ് ഇന്ത്യയുടെ ഇന്നിങ്സ് കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിൽ നിർണായകമായി. കെ.എൽ. രാഹുൽ 82 റൺസും നേടി. മറുപടിയായി ശ്രീലങ്ക 284 റൺസിന് പുറത്തായതോടെ ഇന്ത്യക്ക് 178 റൺസിന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിങ്സ് ലീഡ് ലഭിച്ചു. ശ്രീലങ്കയ്ക്കായി സോണൽ ദിനുഷ സെഞ്ചുറിയുമായി പൊരുതിയെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ സ്പിന്നർമാർ ആതിഥേയ ബാറ്റിങ് നിരയെ പിടിച്ചുകെട്ടി.
രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ഇന്ത്യ 193 റൺസിന് പുറത്തായി. റിഷഭ് പന്തിന്റെ 66 റൺസ് ഇന്ത്യയുടെ ലീഡ് ഉയർത്തുന്നതിൽ സഹായിച്ചു. ഇതോടെ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് മുന്നിൽ 372 റൺസിന്റെ കൂറ്റൻ വിജയലക്ഷ്യം ഇന്ത്യ ഉയർത്തി. ലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ശ്രീലങ്ക നാലാം ദിനം അവസാനിക്കുമ്പോൾ 84 റൺസിന് നാല് വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലായിരുന്നു. അഞ്ചാം ദിനത്തിൽ സോണൽ ദിനുഷയും ധനഞ്ജയ ഡി സിൽവയും ചേർന്ന് ചെറുത്തുനിൽപ്പ് നടത്തിയെങ്കിലും ഇന്ത്യയുടെ ബൗളിങ് ആക്രമണത്തിന് മുന്നിൽ അത് അധികനേരം നീണ്ടില്ല.
ശ്രീലങ്കൻ സ്കോർ 206ൽ എത്തിയപ്പോഴേക്കും ഇന്ത്യ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ 6/55 എന്ന സുതാറിന്റെ പ്രകടനമാണ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി നിർണയിച്ചത്. നിർണായക ഘട്ടത്തിൽ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ ഒരേ ഓവറിൽ വീഴ്ത്തിയ സുതാർ പിന്നീട് അവസാന വിക്കറ്റും സ്വന്തമാക്കി ശ്രീലങ്കൻ ഇന്നിങ്സിന് തിരശ്ശീലയിട്ടു.
ഈ പ്രകടനത്തോടെ ശ്രീലങ്കൻ മണ്ണിൽ ഒരു ഇന്ത്യൻ ബൗളറുടെ മികച്ച മത്സര ബൗളിങ് കണക്കുകളിലൊന്നും സുതാർ സ്വന്തമാക്കി. ഗല്ലെയിലെ ഈ പത്ത് വിക്കറ്റ് നേട്ടം ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ശ്രദ്ധേയമായ വ്യക്തിഗത പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നായി മാറുകയും ചെയ്തു.
165 റൺസിന്റെ വിജയത്തോടെ ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് പോരാട്ടത്തിലും ഇന്ത്യ നിർണായക മുന്നേറ്റം നടത്തി. രണ്ടാം ടെസ്റ്റ് ഓഗസ്റ്റ് 23 മുതൽ കൊളംബോയിലെ സിംഹളീസ് സ്പോർട്സ് ക്ലബ് ഗ്രൗണ്ടിൽ നടക്കും. ഗല്ലെയിലെ വിജയത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസവുമായി പരമ്പര സ്വന്തമാക്കാനായിരിക്കും ഇന്ത്യ ഇനി ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
