എസ്.ആർ. ബിജുവിന്റെ പുതിയ നിയമനം ഒരു സ്ഥാനമാറ്റം മാത്രമല്ല. ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ മനുഷ്യബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ നിർണായക പരീക്ഷണഘട്ടങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകുന്ന പ്രധാന ചുമതലയാണ് മലയാളി ശാസ്ത്രജ്ഞന്റെ ചുമലിലെത്തിയിരിക്കുന്നത്
ഐഎസ്ആർഒയിലെ നിർണായക ദൗത്യങ്ങളിൽ പരിചയസമ്പന്നനായ മലയാളി ശാസ്ത്രജ്ഞനാണ് എസ്.ആർ. ബിജു. നിലവിൽ വിക്രം സാരാഭായ് സ്പേസ് സെന്ററിലെ പ്രോജക്ട്സ് വിഭാഗം ഡയറക്ടറും ഗഗൻയാൻ പ്രോഗ്രാം ഡയറക്ടറുമായിരുന്ന ബിജുവിനെയാണ് ഇപ്പോൾ ഹ്യൂമൻ സ്പേസ് ഫ്ലൈറ്റ് സെന്ററിന്റെ (HSFC) ഡയറക്ടറായി നിയോഗിച്ചിരിക്കുന്നത്. പുതിയ ചുമതലയോടൊപ്പം ഗഗൻയാൻ പ്രോഗ്രാം ഡയറക്ടറുടെ ഉത്തരവാദിത്തവും തുടർന്നും വഹിക്കുമെന്ന് ലഭ്യമായ നിയമനവിവരങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപണ രംഗത്തെ അനുഭവസമ്പത്താണ് ബിജുവിന്റെ പ്രധാന കരുത്തുകളിലൊന്ന്. ഐഎസ്ആർഒയുടെ വിശ്വസ്ത വിക്ഷേപണ വാഹനമായ പി.എസ്.എൽ.വിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ദൗത്യങ്ങളിൽ മിഷൻ ഡയറക്ടർ എന്ന നിലയിലും അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2023ൽ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ സൗരദൗത്യമായ ആദിത്യ-എൽ1 വിക്ഷേപിച്ച പി.എസ്.എൽ.വി-സി57 ദൗത്യത്തിന്റെ വിജയപ്രഖ്യാപനം നടത്തിയതും എസ്.ആർ. ബിജുവായിരുന്നു.
പി.എസ്.എൽ.വി-സി52, പി.എസ്.എൽ.വി-സി54, പി.എസ്.എൽ.വി-സി55 തുടങ്ങിയ ദൗത്യങ്ങളിലും ബിജുവിന്റെ നേതൃത്വപരമായ പങ്ക് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. കൃത്യതയും വിശ്വാസ്യതയും നിർണായകമായ വിക്ഷേപണ ദൗത്യങ്ങളിൽ നേടിയ ഈ അനുഭവമാണ് മനുഷ്യബഹിരാകാശ യാത്ര പോലുള്ള അതീവ സങ്കീർണമായ പദ്ധതിയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ നേട്ടമാകുന്നത്.
മനുഷ്യരെ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് അയയ്ക്കുന്നതിന് മുമ്പുള്ള നിരവധി പരീക്ഷണ ഘട്ടങ്ങളാണ് ഗഗൻയാനെ കാത്തിരിക്കുന്നത്. മൂന്ന് ബഹിരാകാശ യാത്രികരെ ഏകദേശം 400 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള ഭ്രമണപഥത്തിലെത്തിച്ച് സുരക്ഷിതമായി തിരിച്ചെത്തിക്കുകയാണ് പദ്ധതിയുടെ അടിസ്ഥാന ലക്ഷ്യം. ഗഗൻയാൻ പദ്ധതിയുടെ സമഗ്രമായ ദൗത്യ ആസൂത്രണം, ക്രൂ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ, പരിശീലനം തുടങ്ങി മനുഷ്യബഹിരാകാശ യാത്രയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവിധ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിക്കുന്നതിനാണ് ഹ്യൂമൻ സ്പേസ് ഫ്ലൈറ്റ് സെന്ററിന് ചുമതല
അതുകൊണ്ടുതന്നെ എസ്.ആർ. ബിജുവിന്റെ പുതിയ നിയമനം ഒരു സ്ഥാനമാറ്റം മാത്രമല്ല. ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ മനുഷ്യബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ നിർണായക പരീക്ഷണഘട്ടങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകുന്ന പ്രധാന ചുമതലയാണ് മലയാളി ശാസ്ത്രജ്ഞന്റെ ചുമലിലെത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഗഗൻയാൻ വിജയകരമായി യാഥാർഥ്യമാകുമ്പോൾ അതിന്റെ പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ച ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ നിരയിൽ എസ്.ആർ. ബിജുവിന്റെ പേരും നിർണായകമായി രേഖപ്പെടും.
